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8月14日消息，据VentureBeat报道，全球专车大战本周迎来另一个有趣的转折点，中国专车巨头滴滴出行宣布投资Careem，即Uber在中东、非洲以及亚洲数十座城市的竞争对手。此次合作代表了不同地区专车企业之间最新的合作、并购以及投资活动，同时也强调这个产业越来越多选择不在自家“后院”与对手竞争，而是形成联盟的趋势。
Uber可能是其中最知名的全球专车品牌，但在本地市场，该公司正面临来自其他同行的激烈竞争，包括Gett、Ola、滴滴出行、Grab、MyTaxi、Taxify以及Taxibeat等。事实上，在世界各地的许多本地市场，Uber已经向当地竞争对手打出白旗。
2016年，Uber选择将中国业务以350亿美元的价格出售给滴滴出行，而不是继续在中国大量燃烧现金竞争。上个月，Uber与俄罗斯的Yandex合并了专车服务业务，创建了新的实体，主要瞄准俄罗斯、哈萨克斯坦、阿塞拜疆、亚美尼亚、白俄罗斯以及格鲁吉亚市场，Yandex拥有尚未命名的新公司60%的股权。其他分散市场也有许多整合的例子，包括汽车巨头戴姆勒旗下的MyTaxi，它与英国的Hailo于去年合并。
滴滴出行宣称其大约有4亿用户，尽管绝大多数用户都存在于国内市场，而这个品牌在其他地方基本上还鲜为人知。但滴滴出行始终在疯狂筹集资金，建立所谓的“可持续全球移动生态系统”。这项努力包括几个月前筹集的55亿美元资金，以及去年筹集的73亿美元，其中苹果为此贡献了10亿美元。
虽然我们已经看到专车领域的大公司和小公司之间在并购大幅度提升，滴滴出行还是通过投资本土公司来实现全球化的努力。除了其在Careem的战略投资，滴滴出行还将雄厚的资金投资Uber的美国对手Lyft。同时在印度，滴滴出行也投资专车巨头Ola，以及东南亚的Grab。上周，滴滴出行投资Taxify，该公司在欧洲和非洲部分地区运营，并计划于今年晚些时候在伦敦推出。
这一切都给我们带来了一个问题：滴滴出行希望从Uber本地竞争对手投资中获得什么?利用Uber这样的专车服务的一大好处就是，当你前往新的城市时，在完全不了解当地出租车生态系统功能的情况下，可以自由乘车。但是只有在你的目标市场上专车服务有效或有足够多的司机来接你，这种服务才会有效。缺少其中某个因素，旅行者们都会回到原点。
但是有没有别的办法可以解决这个问题呢?当滴滴出行2015年向Lyft投资1亿美元时，这不仅仅是简单的投资，而是个互惠协议，Lyft和滴滴出行的客户可以借用对方的服务完成旅行。Lyft随后与Grab在东南亚签署了类似协议。在许多方面，这就像把航空联盟模式引入到专车行业，包括代码共享协议，即多家航空公司共享特定的飞行路线。
然而，目前还没有太多这样的“跨境协调需求，特别是Lyft和滴滴出行只在两个市场运营，而Grab的市场也仅限于6个。滴滴出行发言人3月份曾表示：“跨境协调服务属于首批测试服务，旨在为国外旅行的乘客提供乘车服务，而我们可从中获得宝贵的跨境协调知识。此外，滴滴出行现在正寻求与本地创新者展开更灵活的合作方式。”
对于所谓更灵活的合作方式，滴滴出行没有给出太多的线索。但Careem投资代表更广泛的结盟，将看到双方共享“在智能交通技术、产品开发和运营方面的知识”。所以基本上，他们正在谈论广阔的合作，涉及共享彼此的技术，以及各自的市场经验。
滴滴出行创始人兼首席执行官程伟表示：“中东和北非地区城市人口不断增长与经济和社会多样性，对专车经济来说代表着巨大的商机。Careem是该地区的技术和市场领导者。通过技术交流和共同开发，我们期待着该地区运输业的持续增长和转型，挖掘本地互联网经济的巨大潜力，并为全世界更广泛的社区网络提供更多创新服务。”
虽然滴滴出行与Lyft的互惠“用户分享”模式还未展现出效果，但对于在全球数十个市场方便使用的Uber来说，这样的合作可能对Uber更有意义。碰巧的是，Uber与Yandex在东欧的合作为其开启了大门，两家公司在这些市场中都处于挣扎状态。随着两个平台的连接，乘客应用将继续保持独立，但司机应用可完全集成，使他们能够调配对方司机。
这意味着，Yandex的乘客将可立即在上述六个市场获得Uber司机的服务。与此同时，当他们出国旅游时，比如莫斯科的商人前往纽约或伦敦，也可以通过Yandex的应用呼叫Uber专车。反过来，这也意味着墨尔本、里斯本或哥本哈根的Uber用户前往俄罗斯或白俄罗斯时，可以通过Uber应用呼叫Yandex的司机。Yandex首席执行官Tigran Khudaverdyan表示：“这将创建世界上最方便的专车漫游协议。”
鉴于Uber和Yandex确实在某些区域合并他们的业务，而不是简单地通过砸钱来解决问题，所以“航空联盟”模式可能十分有效，因为这种模式可能有更好的成功机会。
Uber和滴滴出行都在采取行动以扩大对乘客的吸引力，重点是语言的可及性。在2015年，Uber宣布与语言学习平台Duolingo合作，帮助讲英语的乘客与讲英语的司机进行匹配，乘客的Uber应用选项可以限定他们的司机必须精通英语。Uber也在部分美国城市为讲西班牙语的司机推出UberEspa?ol服务，但这绕过Duolingo的语言审核服务。
同样，滴滴出行试图通过推出英语界面，并在司机和乘客之间进行实时文本自动翻译的方式来吸引商务旅行者与游客。为了从旅行者身上赚取更多收入，滴滴出行最近还与Avis展开合作，向数以百万计出国旅行的中国游客提供汽车租赁服务。由此看来，旅游业似乎是Uber和滴滴出行全球化战略的核心。
随着全球专车产业的不断发展，我们正看到联盟形成，有些联盟甚至相当严格。有完整的收购，比如滴滴出行收购了Uber在中国的业务，MyTaxi蚕食各种规模较小的本地企业。同时，我们也看到现有企业之间推出新的合资企业，如Uber和Yandex的联手。
虽然目前还不清楚这些趋势在长期情况下如何表现，但显而易见的是，滴滴出行正通过投资竞争对手来赶超Uber。Uber早期曾筹集大量资金，并试图在世界各地的无数市场上大举扩张自己的品牌。但滴滴出行始终在追赶，现在正在为与Uber竞争筹集资金，而它更关注进一步的回报。
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