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虫创意 图记者 袁源
在美国阿拉巴马州的西班牙堡（Spanish Fort），Wren Powell在百思买门口度过了一个幕天席地的感恩节前夜。
“露宿街头”是有意义的，Wren成为了在当地“黑色星期五”的“开门大抢购”前，排在百思买门前的第一个人。他想等到感恩节（周四）下午5点商店开门时，第一个冲进去，买到打折的电视和电脑。
在特拉华州，Mike Farrar在去年的“黑五”花掉了11000美元。今年，为了确保排在第一位，他和女友Erin Coyle带着折叠椅、帐篷、太阳能板、电池、太阳能手提灯、充气床垫、毯子、食物、游戏和他们的三条狗，在周二晚上10点就来到百思买门口宿营，等待43个小时后的“开门大抢购”。
这已经是Mike和Erin第五年为在“黑五”血拼而提前宿营街头，今年他们计划在百思买花费15000美元，“买任何商品、每一件商品”。
Wren、Mike和Erin们并不知道，在他们守在百思买门口等待的20个、30个甚至40个小时中，紧锁的店门后的紧张与喧嚣。
商店大混乱
一名在百思买工作了5年的销售人员这样描述商店迎接“黑五”的景象：
“‘黑五’有多如牛毛的工作，每个人都参与其中。11月1日通常已经是假日季的开端，而百思买在10月就开始招聘，这样才有足够时间培训新员工。
“‘黑五’之前的几周，百思买会进行应对‘黑五’当天的销售演习。比如，员工们会拿着商品冲向收银台，这样收银员能够身临其境地感受到‘黑五’当天的气氛。一些员工还要假扮无理取闹的顾客，或者小偷。
“库存和商品团队都在加班加点，尤其是感恩节前的那个周三，通常‘忙疯了’。那个时间大量商品到货，员工们需要全部整理好，以便随时可供客户挑选。一切可用空间都被用上了，整个商店像一只被塞满膛的火鸡，而更可怕的是，‘黑五’当天还有一批新的货物运来。
“‘黑五’当天，商店开业前几个小时，客户服务人员和销售人员就会到店外开始推销配件、信用卡和付费的产品服务计划。开店后的前几个小时，顾客和商品都是一片混乱。
“2013年前，在‘黑五’当天工作15个小时是很正常的事情。现在商店的营业时间已经调整过，但工作时间也接近10个小时。
“通常，顾客经过通宵排队等待，精神已疲劳不堪。我曾看到一位母亲因为儿子需要一个全新的Xbox而放声大哭，也目睹过顾客在排队时打架。曾经有一个顾客，为了‘开门大抢购’而在门外排队两天。
“一些顾客会让销售人员帮着预留一些货品，或在店里有退货时电话通知他们。为此，还有顾客试着给销售人员塞一些小费。
“‘黑五’结束后，商店里杂乱不堪，每个人都疲惫极了，大家都有同一种感受，那就是‘谢天谢地，终于结束了’。
“然而‘黑五’结束后，我们还得将一切收拾齐备，等待周六，那又是另一个繁忙的日子。很多顾客只是享受‘黑五’当天购物的兴奋劲儿，所以无所不买，到了周六，他们就会后悔，有很多人回头退货。”
真的划算吗？
有调查发现，如果跳过“黑五”并等待圣诞节后的清仓季，也许能得到更好的折扣。当然，也存在心仪的商品没有库存了的风险。
英国消费者权益组织“Which？”在追踪了94款科技产品的价格后，发表报告称，87%的商品在“黑五”的促销价格并非全年最低价。
“Which？”发现，有46%受调查的产品在黑色星期五之后的6个月内（2017年12月至2018年5月）售价较低。
除了“黑五”，圣诞节后一天的Boxing Day和新年后的1月份，也是商家常有的折扣季。
例如，亚马逊出售的一台电视，在2017年的“黑五”折扣价为799英镑，但此后半年，商店曾在62次减价活动中，以749英镑的价格出售同一款电视。在2017年12月底到2018年1月初期间，该款电视有4天的售价低至599英镑。同样，Currys PC World出售的另一款电视，在2017年“黑五”时售价为599英镑，但在2017年12月底到2018年1月初期间，以及2018年4月，售价为579英镑。
如今，商家对“黑五”的参与热情也在降低。根据BestBlackFriday.com收集的数据，美国至少有77家零售商计划在今年的感恩节期间关门休息，不做“黑五”的买卖。
Costco、TJ Maxx以及Nordstrom都已经表示，今年将不会在感恩节当天营业。
BestBlackFriday.com的内容负责人Phillip Dengler表示，在2018年，确定“黑五”不营业的公司比以往都多。
折扣疲劳？
零售商在感恩节关门歇业，折射出一些长期打折的线上零售平台近年来的增长给“黑五”带来压力。
沃尔玛美国公司CEO格雷格·弗兰在去年就表示，8年或10年前那种“黑五”当天商店出现大混乱的情形将逐渐消失。
越来越多的消费者选择在网上购物，而不是花费时间在商店里排队。根据RetailNext的数据，2017年“黑五”当天，去实体商店购物的顾客人数下降了4.5%。与此同时，Adobe的调查结果显示，“黑五”当天的线上销售额同比增长了16.9%。
一些线上折扣活动已经抢尽了黑色星期五的风头。
亚马逊Prime会员日就是一个很好的例子。据Cowen & Co。估算，2017年Prime会员日为亚马逊带来约10亿美元收入。而据BestBlackFriday.com分析，2017年Prime会员日中，有77%的商品价格优于2016年“黑五”的可比交易。今年，亚马逊Prime会员日促使Target、Macy和JC Penney等零售商在7月推出大规模的“黑五”式销售。
零售商面临的竞争压力，使“黑五”每年开始的时间越来越早。今年，沃尔玛、亚马逊和百思买的“黑五”打折活动实际上从11月初就已经开始。
对于那些希望穿着睡衣浏览折扣商品的人而言，在感恩节前就可以买到折扣商品的转变令人欣喜。而对于零售商而言，这种线上零售折扣更优的现象，或许意味着“黑五”正走向终结。
“‘黑色星期五’和‘网络星期一’这种购物概念变得越来越不重要，因为消费者普遍习惯了折扣。”Nasdaq Advisory Services高级专员埃尔曼说，“这有点令人伤心，但也是时代的一个标志，这确实是正在发生的消费方式变革。”
