据外媒报道,在暂停太空旅游业务十年后,俄罗斯航天局(Roscosmos)计划在2023年使用联盟号飞船将两名付费游客送往国际空间站。进入太空后,1名游客将与1名经验丰富的俄罗斯宇航员共同进行太空行走,这对任何访问国际空间站的普通公民来说都是第一次。
为了运送游客,俄罗斯航天局正在与美国Space Adventures公司合作,后者为富有的客户安排太空飞行。该公司之前曾与俄罗斯航天局合作过,在8次不同的联盟号旅行中将7名普通公民送到国际空间站。最后一位游客是太阳马戏团的联合创始人盖伊·拉利伯特(Guy Laliberté),他于2009年9月飞往国际空间站。
在那之后,俄罗斯航天局为了帮助美国宇航局(NASA)宇航员往返空间站,暂停了民间太空旅游活动。当NASA的航天飞机在2011年退役时,联盟号成为将人类送往国际空间站的唯一手段,因此俄罗斯优先考虑NASA宇航员和参与国际空间站计划的国际合作伙伴。NASA为让宇航员搭乘联盟号,每个座位支付了大约8000万美元费用。
但现在,情况正在发生变化。美国太空探索技术公司SpaceX最近利用其载人龙飞船向国际空间站发射了两名NASA宇航员,并计划定期进行载人飞行。与此同时,波音公司还在开发名为CST-100 Starliner的新飞船,最终将运送NASA宇航员往返于国际空间站。这意味着NASA不再完全依赖俄罗斯的联盟号飞船,因此购买的飞船座位也越来越少。
现在看来,俄罗斯航天局的太空旅游业务有望重新恢复。去年年初,该机构表示,它正在与Space Adventures公司合作,计划在2021年将两名游客送到国际空间站。
在少数去过太空的游客中,没有人以前参加过太空行走。太空行走是个相当费力的过程,需要在地面上进行广泛的训练。现在还没有关于这种旅行要花多少钱、接受何种训练等的细节。Space Adventures表示:“候选人将被要求完成专门的培训和额外的模拟”来做准备。
Space Adventures董事长兼首席执行官埃里克·安德森(Eric Anderson)在一份声明中表示:“普通公民完成太空行走将是私人太空飞行向前迈出的又一大步。我们很高兴有机会与我们的俄罗斯伙伴一起庆祝20年的轨道太空旅行,并开启另一种前所未有的体验。”(小小)