据外媒报道,SpaceX今年早些时候创造了历史,其通过猎鹰9号火箭和2号载人龙飞船(以下简称Dragon 2)将NASA宇航员Robert Behnken和Douglas Hurley送上国际空间站(ISS)。这两名宇航员的飞行是NASA DM-2示范任务的一部分,该任务旨在测试和认证该飞船自美国在2011年航天飞机项目结束后恢复ISS人员运输的能力。
现在,载人龙飞船运送上去的宇航员正在ISS上协助expedition 63指挥官Chris Cassidy更换空间站老化的电池,SpaceX和NASA则正忙着准备Dragon 2的首次商业载人任务。
跟Dragon 2 DM-2任务相似的是,一旦Dragon 2就其是否有资格将宇航员送往轨道空间实验室得到NASA全面评估后,猎鹰9号的助推器也将在今年晚些时候执行Crew-1空间站任务。据悉,该助推器已于周二抵达佛罗里达。ISS今日证实,待助推器在加州霍桑完成测试,它将跟Crew-1龙飞船会合。
作为目前正在近地轨道(LEO)进行的Dragon 2 DM-2测试更新的一部分,NASA透露,它跟SpaceX都在为首次商业发射任务做准备。NASA官员还在新闻发布会上表示,目前正在测试的Dragon 2返回地面及Crew-1从美国飞向LEO的载人航天任务之间至少需要间隔6个星期的时间。
在NASA的简报中,Crew-1任务眼下正在进行推进系统和阀门泄漏检查,待这些检查完成后它将进入声学测试。测试后,Crew -1 Dragon 2将被运往NASA在佛罗里达州的设施场地,在那里,它将跟本周早些时间已经抵达的猎鹰9号助推器会合。
猎鹰9号将在美国空军卡纳维拉尔角空军基地进行发射前处理。虽然来自霍桑的Dragon 2抵达的时间尚不清楚,但考虑到目前跟ISS对接的Dragon 2还没有返回,所以SpaceX和NASA仍有足够的时间来顺利完成宇航员1号Crew-1任务。
跟只能与ISS的Harmony模块对接的DM-2 Dragon 2不同的是,Crew-1 Dragon 2也将能跟空间站的其他模块对接。这艘飞船不仅将运送美国宇航员,还将运送国际宇航员到国际空间站。作为Crew-1任务的一部分,Dragon 2将把宇航员Shannon Walker、Victor Glover、Michael Hopkins和Soichi Noguchi送往空间站。
跟DM-2任务类似的是,Crew-1任务也将从位于佛罗里达州的NASA肯尼迪航天中心的39A发射场发射。