据国外媒体报道,美国专利与商标管理局(US Patent and Trademark Office)周四公布了苹果的一项专利申请,那项专利的名称为“通过3D位置追踪实现全景成像导航”,描述了一种可以利用iPhone和iPad的内置感应器来实现全景成像导航的图形用户界面。
这份专利申请暗示,苹果打算在移动设备上安装一种基于全景位置数据的虚拟导航系统,就象谷歌地图(Google Maps)中的“街景”功能一样。
据该专利申请文件称,苹果的发明改善了现有的技术,比如谷歌的街景功能将用户局限在只能通过鼠标或multitouch显示屏等输入设备来导航泡泡信息。在传统的图形用户界面上,用户必须跳到特定区域的全景泡泡并展开,才能朝着希望的方向前进,这种移动体验对移动设备用户来说是非常糟糕的。
苹果并未采用传统的方法,而是通过一个追踪子系统和移动设备内安装的感应器将用户的行动转换到全景导航用户界面中。苹果还给出了一些案例,利用加速计、摄像头、回转仪和其他感应器提供的数据让用户在虚拟街道级全景领域中移动。
苹果还提出了一项有趣的概念,即利用多个显示屏来增加全景影像的可视范围。用户可以将多台设备无线连接在一起,用来显示与虚拟环境有关的同步信息。
最后,专利申请文件还提到将内部影像数据用于某些环境,允许用户利用他们的设备“走进”一栋大楼。走进大楼后,用户还可以执行其他的一些动作指令,比如选购商品,但是与这种功能有关的更多详细资料还没有被讨论过。
苹果的iOS地图现在还,没有街道级视图选项,因为它没有成像数据。谷歌已经借助于其街景服务在其地图服务中提供了这项功能。
目前还不清楚苹果是否及打算何时将这项发明应用于其地图服务的未来升级版本,但是这份专利申请文件已经足以说明苹果至少在积极调查谷歌解决方案的竞争对手。
苹果的这项专利申请是在2011年9月提出的,发明人是帕特里克派蒙特(Patrick Piemonte)和比利陈(Billy Chen)。
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