伴随着库克的中国之行,苹果的新声明彰显了其在华发展的决心。
“随着本地团队的不断壮大,我们希望通过新设一个研发中心扩展在中国的运营。研发中心将于年内晚些时候落成,用于聚合我们在中国的工程和运营团队,面向中国以及全球的用户持续为我们的产品打造领先的技术和服务。新的研发中心也将致力于加强与本地合作伙伴和高校的关系,支持全国范围内的人才发展。”
这项声明虽然没有直接表明苹果究竟打算花多少钱,在哪里建设这个研发中心,但是却明确的彰显了苹果对于中国市场的态度。且不说早些时候10亿美金入股嘀嘀打车,且不说前不久与中国触屏玻璃制造商Lens Technology全面合作的展开,并信誓旦旦的宣称要在2018年年底前完成以苹果为主导,利用可持续发展能源制造其产品配件的决心,可见苹果进一步深入中国市场的步步为营。
为什么这个时候苹果决定在中国设定研发中心呢?
除了中国是苹果的第二大市场,这个客观原因外,事实上苹果并没有完全深入的在这个市场耕耘过。之前主要侧重于苹果产品的销售,不管是iPhone或是iPad,亦或是Mac Book,Apple Watch,除了在市场营销上略微有本土化的操作外,从产品到设计还是标准化的运营。而这块生意已然不好做了。根据《华尔街日报》的报道,苹果产品在华的销售每况愈下,苹果财报显示,上季度该公司在大中华区的营收减少了三分之一。
单纯依靠智能产品的销售明显不能满足苹果在华的发展,深入市场的耕耘对于苹果来说,显得尤为重要。
另一方面,中国市场的研发能力和体量也在一个飞速发展的上升期。根据经济合作与发展组织(Organization for Economic Cooperation and Development)的报告显示,中国市场的研发投入已经从2008年的920亿美金增长到2013年的2430亿美金,而同一时期的美国市场的研发投入仅仅从2040亿美金增加到2210亿美金。从2011年开始,苹果陆续在华增设办事处,目前已设立45个办公室,大约9000名员工即将建立的研发中心无疑将更好的整合这部分的人力和资源。
与此同时,这样“接地气”的策略,也将帮助苹果应对来自于华为等本土手机生产商的竞争。毕竟苹果的产品标准化大于个性化,对于中国市场,尤其是对中文市场的深入,今后不仅可以更好的对接中文用户,也可以优化其用户体验。
此前在接受《华盛顿邮报》采访时库克就表示,
“从长期着眼,我认为中国是一个令人难以置信的市场,不仅是它的市场需求和营收潜力,更因为这个市场中巨大的人才资源。我们在中国市场有 150 万开发者,这种影响力是无法估算的。”
除了市场方面的考虑之外,还有政府关系这个层面的思量。毕竟苹果在中国市场的运营受限于愈发严格的政策管理。且不说iTune store 下架的电影或是书籍,还有艰难入驻的Apple Pay等,苹果设立研发中心的表态,无疑是要持续发展,共同进步的合作架势。库克成为苹果公司 CEO 的这 5 年时间里先后 9 次来访中国市场,其诚意可见一斑。
毕竟,比起其他的美国公司,比如一再示好而尚未准入中国市场的Facebook,比如来了又走的谷歌,苹果在中国已经算是相当成功的了。日前iPhone的下一代新机已经在富士康开始生产,尽管今年的新机可能没有太多的惊喜,但是明年将是iPhone诞生十周年,也许会有更多的期待也不一定。
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