“大家认为小米的成功,就是因为小米的市场营销、推广做得好,我觉得这其实是对小米最大的一个误解。”北京清河小米总参大楼下的小米之家里,小米联合创始人、小米总裁林斌在接受采访时说,“其实从创办第一天起,小米要做的就是一家科技公司。”
事实上,从去年的“小米4”发布以来,把“让每个人都能享受科技的乐趣”这句话放在发布会的最后一页PPT,已经成为小米的惯例。爆品是小米最简单也是最根本的逻辑。在林斌眼里,要做出爆品,最核心还是小米的产品研发和技术研发。
“我们在技术创新投入了巨多的资源。”他告诉记者,今年小米申请专利目标是4000件,现在小米离这一目标已经不远了。“这些专利的申请不仅限于国内,而是包括全球内如欧美、日韩都有申请,其中核心的技术专利申请包括硬件技术、软件体验、硬软件结合的综合体验,如边缘触控、儿童模式、人脸识别等。”
小米如何技术创新?
为什么说小米的成功只靠营销是误解?
因为口碑的本源仍是产品。“现在智能手机市场的一大转变,就是换机潮的到来,这对小米提出的要求也更高了,过去的小米定位是性价比,但现在小米仅仅靠这个点已经不够了。”林斌说。
他认为,现在手机的性能是基础,除此之外,小米需要做出新的尝试,比如手机要颜值高、做得薄,还要用户体验好……最终回到产品,小米的核心竞争力还是技术层面的创新。
“小米的产品研发周期特别长,一部手机的研发是12~18个月。”林斌说,这个时间在很多手机公司来看可能觉得都太长了,但事实上,在过去几年,包括小米与处理器、屏幕、相机等厂商合作,涉及到的很多算法优化,甚至在具体功能上,从系统成件,到相机功能调节,都是小米工程师深度参与其中,和厂商共同去做。
边缘触控就是一个例子。林斌介绍,小米“边缘触控”的专利技术主要在于通过对屏幕构造进行精密的技术改进,以及复杂的程序算法,当用户使用小米手机4C,开启“边缘触碰”功能后,边框能够识别手指的触碰动作。例如,拍照时只需轻点边框即可按下快门,浏览网页只需双击边框即可返回上一页,除此之外还有截屏、快速清理内存等快捷操作。
“有时实现技术创新不需要一个大团队,可能一两个人就能做好,关键是你能不能把它做出来,能不能做好用户体验。”林斌说。
小米4c研发过程中,还有一大挑战就是电池。要把一块不低于3000mAh容量的电池,塞进一个超轻薄的5.0手机里面,其中挑战非常大。当时有小米员工建议把手机做厚一点,但是,做厚一点点,都会让手感大打折扣。小米为了最后0.1mm的轻薄体验,付出几百万元的研发成本。
除了技术创新外,对小米而言,持续的技术投入同样重要。今年年初发布的小米NOTE手机最早应用了阳光屏技术,这是一项基于高通高端处理器计算能力的复杂图像处理技术,根据光线强弱进行像素级图像对比度动态调整。而小米通过在“MIUI6”中加入了名为localtonemapping的算法,在已经卖了一年多的“小米4”上同样实现了这一技术。
“很多厂商不太会做这件事,新功能就放在新手机好了,过去的手机就有可能不做了。但小米不这样认为,我们认为只要技术投入能让一个手机越来越好,我们就会去做,而且不是卖出去以后就不做了。”林斌说。
而小米最新推出的分体式电视机,林斌透露这也是团队创意,从每个元器件、整个设计开始,一步步做出来,“其实分体设计从传统理念上还是很创新的,尤其把电视功能和音响整合,这个产品的原理非常创新,至少在业界小米是第一家。”
林斌坦言,围绕技术创新,小米没有捷径可走,能做的就是在软硬件领域甚至在元器件领域投入。“除了人力以外,还有产品和技术两个方面维度,甚至到了元器件级别的创新我们都去投入,这个没有秘密也没有捷径,就是持续来做。”
活跃度比销量更重要
作为国内估值最高的未上市科技公司,小米用5年时间从手机行业的挑战者,变成了被挑战的对象。不久前,小米和华为之间围绕调研机构的数据“谁是第一”引发了一场“口水战”。
林斌直言,“不管卖了多少手机,如果手机用户都不活跃的话,对我们就没有价值,但对友商可能很有价值,它们可能挣很多钱。小米的模式通过互联网电商平台,将硬件产品以成本价直接卖给用户,去掉中间环节和暴利,再通过互联网服务等获取微利,和友商靠硬件挣钱的模式,是完全不一样的。”
在林斌眼里,如果真的排重要性的话,销量从来都不是第一位,第一位是手机一定要活跃。“如果不上网,只打电话、发短信,就不叫智能手机,只有上网,用户才能真正用互联网,未来对小米的价值是最大的。”
例如,小米金融、小米游戏都是小米手机所衍生出的服务。“大家看小米更应该把它看成一家互联网公司,如果只看成硬件公司,只看了一方面。”林斌说。事实上,在国内智能手机行业增长收窄时,同业的角逐早已到了比拼持久力和整体生态系统能力的大淘汰阶段。
这也是小米做生态的原因。“手机是平台型的硬件产品,非常依赖生态链的成长,硬件的竞争从来就是多维竞争,不是多卖一个电话少卖一个电话,而是全生态链的竞争,这是一切的基础。”雷军此前说。
而除此之外,林斌认为,小米不同于竞争对手的独特性还在于电商模式。“讲(电商)和真的做(电商)是有差别的。”林斌说,很多对手在学小米做电商,但真正的电商需要很强的仓储、物流投入,客服投入。
从小米投入的资源来看,有约2400个客服、1500仓储配送员、近1000人的售后,全国十多个大仓,四十多个分仓,物流来自第三方如EMS、风达等。林斌透露,在小米内部,从前货品是7天内一定要送货,现在除特殊商品外都改成3天一定要出货,否则用户购物体验会很差。
“在手机公司,有这样投入的公司就只有小米。到不了这个标准,电商就是假的。”林斌说,“很多手机公司学小米搞电商网站,但卖东西不是真正卖给消费者,而是卖给经销商五万台,几辆卡车就拉过去了,不需要消费者级别的物流配送。”
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