12月22日,路透社报道称,三星的现任和前任高管都认为,如果三星电子不能摆脱占主导地位的工程文化,复兴智能手机业务的努力可能付诸东流。
这些三星人士表示,为了强化智能手机业务,三星曾开发软件和服务平台,但工程文化阻碍了相关举措。过去一年,三星关闭了多款服务,其中问世不到一年的服务至少为一款。
忽视软件
知情人士透露,一些三星高管能真正实现侧重于软件和服务的产品,但三星非常不相信他们。三星“仍然只是擅长卖硬件的公司”。
智能手机市场日渐成熟。由于没有具备特色的软件、内容和服务,三星无法与销售廉价设备的其他Android手机厂商展开差异化竞争。因此,三星手机销量的增长已经放缓。
事实上,三星已经吸取过去的教训,相继推出移动支付服务Samsung Pay和物联网平台SmartThings。但是,这些举措可能远远不够。
根据三星现任和前任高管的访谈,我们发现三星业务模糊而又重叠。实际上,三星更注重推广硬件的短期利益,而不是进行长期努力,打造一款为客户增加价值和提升品牌忠诚度的平台。
一位前任三星高管表示,他的团队曾为Galaxy S4更新免提应用,但他从外部人士的口中得知,三星内部正在开发类似应用。注重硬件开发的公司往往把软件开发放在次要地位,在这类公司的眼中,软件只是一种营销工具。
这位前任三星高管表示:“三星的高级管理层根本不懂软件。事实上,他们懂硬件,他们比其他人都要懂硬件。但软件是完全不同的领域。”
批评人士表示,结果,三星的软件和服务显得微不足道,而经常以失败告终。
尽管预装在Galaxy系列手机,但三星消息服务ChatON只吸引少量用户,今年三月三星被迫关闭ChatON。三星视频服务Milk Video由一位新聘用的美国高管管理,仅运营一年时间,便于今年11月关闭。
利润下滑
当然,三星并非独例,HTC、诺基亚、黑莓等公司同样未能开发一款可行的平台。
三星智能手机业务起步虽晚,但三星依然是智能手机市场的最大厂商。市场研究机构TrendForce预计,今年三星智能手机出货量将比排名第二的苹果高出1亿部。
三星的现任和前任高管表示,三星内部已经失去创新动力,利润率逐渐降低,而且市场份额逐渐被华为等中国竞争对手蚕食。
美国投资研究机构Trefis称,三季度三星移动部门的利润贡献比例降至39%,2013年这一比例高达68%,这也是自2010年以来利润贡献比例最低的一个季度。三星市场份额预计将由2013年的24.6%下滑至今年的20%以下。
于事无补
因此, 三星移动部门老员工高东真(Koh Dong Jin)接替长期担任移动业务主管的申宗均(J. K. Shin),负责移动部门的日常管理工作。三星称高东真将负责移动支付服务Samsung Pay和企业安全平台Knox。三星认为,这两款服务可以扭转当前的困境。
三星在一份声明中表示:“三星已经在软件和服务方面取得显著进步,这些产品一直受市场欢迎,其中包括移动支付服务Samsung Pay、物联网平台SmartThings、移动安全方案Knox和移动系统Tizen。”
Samsung Pay已经登陆韩国和美国市场,今年新款智能手机和应用也推动了Tizen系统的发展。
三星还表示,位于硅谷的三星全球创新中心试图进军新的与软件相关的技术领域。
一些投资者和分析师认为,三星统治着内存芯片和显示屏市场,三星走向衰落的说法有些夸张。分析师表示,三星还大举进军汽车零配件市场,这个市场同样具有发展前景。
但是,三星不可能再现智能手机业务那般利润飞速增长的盛况。
韩国科学技术院商业教授张世真认为,三星电子需要三星集团继承人李在镕对软件和服务业务的大力支持。
张世真表示:“有迹象显示三星正尝试改变,而且三星已经承认失败。三星将走向正确的方向,但很可能于事无补。”
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