微软WinHEC 2016硬件大会上成功用一台采用骁龙820芯片的电脑运行了全功能的Windows10和office,而且高通说明年将可以见到采用下一代芯片搭载全功能Windows10的产品,这对Intel将是一个致命打击。
目前为止wintel和iOS+Android+ARM阵营还是泾渭分明的,微软在推基于ARM架构开发的Windows RT失败后似乎也彻底回归了wintel阵营,不过这次高通和微软的合作意味着微软决心再次与ARM合作,只不过这次会是采用虚拟机的方式来运行X86架构的Windows。
多年来,Windows都是运行于X86架构处理器上,并基于此建立了强大的桌面生态系统,这iOS+Android+ARM难以进入生产力市场的主要原因,近期苹果和谷歌都有意将它们的移动操作系统iOS、Android与桌面操作系统OS X、chrome OS融合以进军生产力市场,当然这让wintel非常紧张。
ARM架构处理器拥有低功耗、低成本的优势,其价格只有Intel的X86架构处理器的几分之一,因此微软早期曾采用ARM架构处理器搭载自己的Windows RT推出surface,不过最后由于这种搭配使用体验远不如苹果的iPad,另一方面却又无法兼容原有的Windows生态,最终没能取得成功。
2014年微软放弃了采用ARM架构处理器+Windows RT搭配的surface而只是推出采用Intel处理器+Windows系统的surface,最终获得市场欢迎,至此它算是明白了自己的生态拥有的强大优势。在它的带动下,与surface类似的二合一平板在市场上迅速崛起,吸引了包括华为、三星、联想等企业的积极参与。
如今高通和微软合作,推出的ARM架构处理器可以通过采用虚拟机方式运行X86架构的Windows系统,这让ARM+Windows的组合与原有的Windows生态兼容成为可能,这有利于微软进军移动市场,微软希望即将推出surface phone可以通过接上显示器、键盘等外设成为一部全功能电脑的愿景成为现实。
这对于Intel当然不是好事,Intel眼下在PC市场正遭遇越来越多的挑战,苹果一旦成功将iOS和OS X融合它的Mac将会放弃Intel的处理器而改用自家的ARM架构的A系处理器,谷歌推出的chromebook在美国教育市场势如破竹,它目前已将重心转移到服务器市场,但是PC市场依然是它的主要收入来源,如果最大的盟友微软与ARM合作取得成功将导致它在PC市场失去最大的盟友。
需要知道的是PC市场与服务器市场并非完全割裂的,PC市场建立的强大wintel生态也是Intel得以在服务器市场占据优势的原因,PC和服务器采用统一的架构兼容性更好、成本更低,如果ARM在PC与微软结盟将迅速攻陷PC市场,进而给ARM攻入目前Intel还非常牢固的服务器市场带来猛烈冲击,那是Intel所恐惧的事情。
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