外媒《麻省理工学院技术评论》报道,百度、阿里巴巴和腾讯这三家中国科技巨头,大体上相当于谷歌、亚马逊和Facebook,它们不仅自己开发和部署人工智能。他们的雄厚财力还为一系列人工智能公司提供了资金,项目涉及智慧城市、金融、教育等方方面面。
《麻省理工学院技术评论》引用了一张图表,展示BAT在中国人工智能行业的全面参与。结果显示,BAT投资了中国190家主要人工智能公司中的53%。对于那些密切关注中国AI生态系统的人来说,这可能并不奇怪。但对于那些更熟悉硅谷的人来说,这是一个完全不同的拓扑结构。
一方面,这些公司都在努力超越彼此。虽然三家公司都有各自的专长领域——电子商务领域的阿里巴巴、社交网络领域的腾讯、搜索引擎领域的百度——但它们在数十个行业中也在正面交锋。
另一方面,BAT的参与规模表明,这三家公司对中国争取在2030年前成为人工智能领域的全球领导者是多么不可或缺。他们的专业知识和资金决定了这项技术的发展方向和速度,但他们的弱点也决定了中国实现其雄心壮志的可能性有多大。
正如图表所强调的,BAT的投资促进了一个头重脚轻的人工智能产业:许多公司致力于人工智能应用,但很少有公司致力于开发支撑该产业的技术,包括机器视觉、自然语言处理和其他AI能力突破背后的算法和先进芯片。
专家以前就警告过这种头重脚轻的状况。中国在AI领域的领导地位正在急速上升,这得益于其丰富的数据和对隐私的宽松对待。短时间内,这两种情况都为高利润的机器学习应用提供了肥沃的土壤。但在通过基础研究扩大现有人工智能的能力方面,中国仍然落后于美国。从长远来看,这可能会给中国继续从人工智能革命中获益的程度设置一个上限。
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