最近,Verizon和T-Mobile的高管一直在公开批评对方的5G战略。Verizon称T-Mobile的低频段频谱策略不过只是“与4G差不多”。T-Mobile则挑衅要求Verizon公开其实际的5G覆盖地图,看是否与Verizon的5G毫米波部署公告相匹配。
Ovum表示,人们可以把这种反复的争论看作是小题大做,但往往会忽略了一个关键点。那就是,运营商所拥有的频谱资源将极大地影响其5G服务。
频段越高,网络能够提供的速度就越快,容量也越大。但同时,更高的频段的无线电波传播距离有限,每个无线基站覆盖的范围也有限。这便是Verizon的毫米波频谱所具备的特点。
而低频段频谱与高频段频谱相反:低频段频谱覆盖范围广,但是每个频带的容量则小得多。这是T-Mobile 600MHz频谱的特性。
Ovum智能网络研究负责人Daryl Schoolar表示,这些性能特征并不新鲜。5G的不同之处在于,与前几代移动技术不同,5G采用了更广泛的频段范围。这个范围会使一家运营商与其他运营商所提供的体验和服务存在巨大差异。
理想情况下,运营商应该混合使用低频、中频和高频频谱。这使他们能够同时兼具覆盖和容量。中频(大致为2.5GHz-3.5GHz),提供了最佳的覆盖范围和容量,但这还不够。
仅拥有高频或者低频频谱资源会使一家运营商处于劣势。高频段的容量将为用户带来相较LTE更快的网络连接速度,但是较小的网络覆盖使最终用户难以体验到这种提升的性能。低频段会确保5G的覆盖范围,但是低频段带来的5G体验可能不会比今天的LTE改进多少。仅拥有低频段或者高频段频谱,确实会限制运营商的5G服务能力。而即便是中频频段本身也是不够的。
幸运的是,一些技术将在这方面提供帮助。
动态频谱共享(DSS)能够实现在LTE和5G之间同时共享频谱。部署了DSS技术的运营商将能够加速低频段的5G部署来实现广泛覆盖。同时,载波聚合、补充上行链路和有源天线都是提高高频段网络覆盖的工具。在运营商获得正确的频谱性能组合之前,用户们关于“网络没有覆盖”和“5G确实没有太大差异”这样的投诉将会一直存在。
然而,Ovum认为,最终大多数运营商获得低频、中频和高频频谱的正确组合。
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