目前,谷歌是苹果移动设备上的默认搜索引擎。然而,谷歌与苹果之间的搜索合作协议将于今年到期。瑞银分析师认为,这可能会影响谷歌在搜索市场的领先地位。
瑞银在3月2日的一份投资者报告中表示:“过去几个月,投资者越来越担心谷歌在数字广告和移动计算领域的地位。”
瑞银这份报告本身并没有太大的影响。不过近期,多名分析师开始质疑谷歌在搜索市场的地位。他们认为,谷歌搜索引擎并不像看起来一样强大。此前,谷歌搜索业务从未引起如此多的质疑和频繁的公开讨论。
瑞银认为,由于移动计算的发展,以及苹果和Facebook等公司地位的提升,谷歌正面临威胁。
根据1月份R. W. Baird的一份报告,谷歌“正丢失一些运气”。谷歌“正在滑坡,但尚未被市场抛弃”,该公司目前正被越来越多地视为“新的微软”。《纽约时报》记者法哈德·曼朱(Farhad Manjoo)近期在一篇专栏文章中也谈到,科技公司的衰退并非发生在突然之间,这是一个逐步而缓慢的过程。谷歌或许“目前仍然强大,但不会永远强大”。
很明显,谷歌不太可能在可预见的未来里破产。谷歌是一家庞大的公司,涉足了许多业务。不过从某种层面来看,谷歌也出现了一些失误。近期,谷歌已经承认了Google+的失败。谷歌眼镜也未能赢得用户的广泛欢迎。而随着Facebook视频业务的发展,YouTube也面临着巨大的威胁。
瑞银在最新报告中仍对谷歌的未来表示乐观。瑞银认为,围绕谷歌前景的担忧被过度夸大。
最有趣的一个例子与苹果有关。目前,谷歌搜索引擎是所有苹果设备,包括iPhone和iPad中Safari浏览器的默认搜索引擎。谷歌和苹果的合作协议将于2015年晚些时候到期。许多业内人士猜测,由于谷歌和苹果在移动市场的竞争,苹果将选择不再与谷歌续约。
苹果有可能用其他搜索引擎,例如雅虎和微软必应来取代谷歌。目前,必应已经为Siri提供了搜索服务。苹果甚至也可能自行开发搜索引擎。2012年时,苹果使用自主的地图服务取代了设备中的谷歌地图。2014年,苹果还将强调隐私保护的搜索引擎Duck Duck Go设为了iOS系统的一个选项。对于谷歌,这传达了一个重要信号:我们不再需要你,我们有别的选择。
这一消息本身已不是新闻。2013年11月,The Information网站的埃米尔·埃弗拉提(Amir Efrati)就曾预测,苹果将放弃谷歌的搜索服务。不过,瑞银在最新报告中谈到了,如果苹果这样做,那么谷歌将会遭到多大的损失。
瑞银预计,2015年,谷歌来自iOS设备的营收为78亿美元,占全年毛营收的10%。如果无法获得这部分收入,那么苹果将给谷歌造成沉重的打击,同时有利于谷歌的竞争对手。
类似的事情已经发生过。Mozilla近期不再将谷歌作为火狐浏览器的默认搜索引擎,而是转而使用雅虎。结果如何?谷歌在美国搜索市场的份额多年来首次跌破了75%,而雅虎的份额则出现了明显增长。
当然,谷歌这部分业务并不会损失殆尽。iOS用户仍可以将Safari浏览器的默认搜索引擎切换回谷歌。基于火狐浏览器默认搜索引擎的情况,瑞银预计,这一切换否认比例最高可以达到50%。然而,目前不能肯定,桌面端的趋势是否也会出现在移动端之中。在PC浏览器中切换默认搜索引擎要更加容易。
这只是谷歌目前面临的问题之一。随着移动用户数的增长,谷歌桌面搜索的发展正在减速。此外,谷歌正面临着监管部门的压力,尤其是在欧洲。广告主预算则逐渐从搜索广告转向“原生”显示广告。
瑞银仍“看好”谷歌股价。不过对于谷歌的市场份额,市场仍充满担忧。
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