今年,我们再一次看到双镜头手机的阶段性爆发。包括LG G5、华为P9、红米Pro等双镜头手机相继入市。甚至更有靠谱消息称苹果即将加入双镜头阵营。在盲目提升拍摄像素逐渐失效的今天,双镜头开始肩负起手机拍摄创新的重任。
其实谈及双镜头这项技术我们早有耳闻,要知道它根本算不上什么新鲜事儿。因为从2011年开始,我们就陆续看到了双镜头从数码相机领域向智能手机过度。你可能想知道,经过若干年的技术升级,双镜头是否已经摆脱了噱头大于实际的罪名呢?解答这个问题之前,我们先来聊聊双镜头曾走过的那些弯路。
双镜头早就有,只怪当时太年轻
要说双镜头的鼻祖还要归咎于数码相机领域。早在10年前柯达就曾推出过名为V570的双镜头相机。当时这款相机的双镜头并不是什么高科技,副镜头的作用主要是用来实现广角拍摄的。
时隔三年,频频遭遇手机冲击的数码相机厂商再一次押注双镜头。比较有名的是富士推出的3D拍摄双镜头数码相机W1。通过双镜头拍摄的照片能通过3D眼镜观看立体效果。
似乎是受到了数码相机双镜头技术的影响,2011年开始,处于高速发展期的手机厂商开始引入双镜头设计思路。入行比较早的是夏普SH8158U、HTC EVO 3D、LG Optimus 3D等。这三款手机最大的卖点是都配备了能拍摄裸眼3D照片的镜头,随后大批国产手机开始尝试裸眼3D技术。
当时制约裸眼3D手机发展的有几个致命因素。首先是裸眼3D的效果非常糟糕,照片立体感不真实,从不同角度观看还会产生眩晕感。另一方面,相关应用的支持非常有限,用户买来这些产品也只能在自己的手机上像观看立体卡片一样看照片,其他几乎一无是处。而且当时的裸眼3D手机都有一个通病,价格太高。
之后的2年内,双镜头手机又一次陷入信任危机。直到2014年,不死心的HTC再一次把双镜头带了回来,装配在当时最旗舰的机型HTC One M8身上。
相比大广角、裸眼3D技术,HTC One M8更有看点。它的后置镜头是当时大名鼎鼎的400W像素UltraPixel后置镜头,辅助镜头是一枚200W像素的景深镜头。
借助软件算法,利用这枚景深镜头能实现先拍照再对焦的效果。虽然应用场景更丰富,但HTC却忽略了UltraPixel低像素带来的低画质硬伤,最终导致双镜头手机又一次遭遇寒冬。
这么多双镜头,谁才是你需要的?
如果从表面上来看,双镜头的手机似乎都是一个样,但实际上它们之间的技术原理却是千差万别,主要分为以下七类。
1、裸眼3D
起初夏普、HTC、LG先后开发了裸眼3D手机。通过两枚相同像素的镜头直接拍摄3D照片或视频,这样就可以在支持裸眼3D显示的屏幕上观看效果。
2、景深辅助
HTC One M8以及中兴AXON天机、红米Pro算是这类技术的代表机型。一般来说,辅助镜头的像素较低,用来记录景深信息,并不会直接影响拍摄画质。拍摄样张时双镜头是协同工作的,通过照片合成的方式能实现更自由的背景虚化效果。
3、仿生平行
步入2014年,当时国产手机正在经历创新换代时期,双摄像头成为了他们征战高端市场的“杀手锏”。酷派、荣耀先后推出了搭载双镜头的酷派铂顿与荣耀6 Plus,这类产品不同于景深辅助类双摄,双后置镜头同时拥有对应的CMOS用来拍摄更高像素的照片,故被称为仿生平行排列。
技术上分析,这类双镜头具备更大的进光量以及感光面积,也能实现先拍照后对焦以及虚拟光圈调节等。不过这对于后期的软件合成算法也要求更高。
4、彩色黑白
在平行双摄的基础上,今年我们又迎来彩色+黑白双摄镜头。代表产品依旧是国产机型,比如华为P9、奇酷旗舰版、荣耀8。一般主镜头会配备彩色传感器,副镜头则是像素相同的黑白传感器。拍摄时双镜头能协同工作合成照片,彩色镜头收集图像色彩,黑白镜头则补充了图像亮度与细节。
5、广角辅助
双镜头也可以应用在广角拍摄中,代表产品是LG G5。虽然拥有双镜头,但拍摄部分更多是依靠主镜头来完成,辅助镜头作为广角镜头备选,适合在户外拍摄宽阔场景。这两个镜头并不能同时拍摄改善画质,而是分开来使用。
6、光学变焦
Corephotonic公司之前展示过另类的双镜头原型机,它可以用不同焦段的镜头同时拍摄远景与近景,最终依靠软件算法实现类似于光学变焦的拍摄效果。Corephotonic把这种相机称为“计算相机”,这种技术让照片拥有更高的解析度,同时也能在低光环境下降低噪点。只是很遗憾的是,目前还没有对应的产品搭载这种双镜头技术。
7、增强现实
不久前联想发布了黑科技的产品Phab 2 Pro。该机最大的特点是配备三镜头,主镜头用来拍摄画面,副镜头由广角镜头与动作捕捉摄像头组成。多个镜头组合在一起可以实现运动追踪、深度感知、区域学习的效果,也就是我们常见的AR增强现实。
你需要知道的是,给联想提供技术支持的正是大名鼎鼎的谷歌Project Tango。它的双镜头其实并不是为了提升拍摄画质,更多是用来实现景深感知来测算,或者玩类似于Pokemon Go这样的增强现实游戏。
为何双镜头今年如此火爆?
真是不数不知道,一数吓一跳,原来双镜头的表现形式竟然如此多样化。只是和很多人想象的不太一样,双镜头并非都是为了提升画质而生,另外一个思路是面向前沿的移动应用扩展领域,这极大程度丰富了双镜头的使用场景,让用户可以依靠摄像头做更多单镜头做不到的事儿。
当然了,之所以双镜头火爆程度超越移动支付、指纹识别等老旧技术的另一个引爆点少不了苹果巨头的出现。
苹果在双镜头领域已经早有准备,此前他们曾收购了来自以色列影像技术公司Linx,这家公司最擅长的就是制造多镜头移动成像相机,带来的最直观的效果是改善画质、对焦速度甚至实现光学变焦,比起已经问世的双镜头,Linx双镜头更像是多面手。
就目前多渠道曝光的iPhone 7真机机模来看,更高规格的iPhone 7 Plus很有可能会用上平行式双镜头,据称这两枚镜头分别是广角镜头与光学变焦镜头组合,支持同时拍摄成像,至于实际画质能提升多少,这似乎是这枚双镜头给我们留下的唯一悬念了。
要知道苹果一向不打无准备之仗,正如他们曾引领市场的大尺寸屏幕、视网膜屏幕、2.5D弧面玻璃、指纹识别模块甚至是土豪金、玫瑰金、金属机身等等,每一次都引发了行业的疯狂跟风,这一次苹果如果真给iPhone 7 Plus配备双镜头,那会是这款机型最大的创新点所在。而更深远的意义还在于,它会成为众多Android手机厂商心中的风向标。
双镜头正面临的几大难关
虽然双镜头相比5年前有着更自信的技术支持,但事实上仍然存在一定的短板。
双镜头要以提升画质为依托,在改变画质的前提下让消费者切身实际体会到双镜头的效果而不应该是噱头营销。然而纵观目前已经上市的双镜头,虽然在进光量以及噪点把控上略有改进,但通过我们实际的对比评测来看,这种提升还称不上是质变。
其次是软件优化以及应用场景。双镜头手机基本都能用可变电子光圈来实现先拍照后对焦的虚化效果,但更多是基于软件来优化画质。我们评测此类机型时发现,它们或多或少存在优化不到位的现象,最终导致样张本身出现失真。
另外是应用场景的问题。如今可以适配双镜头实现的拍摄功能并不算多,我们熟知的仅限先拍照后对焦、黑白样张拍摄、大广角拍摄等,至于AR镜头机型目前还很有限,对应的增强现实应用和游戏也是少的可怜。
最后是价格问题。此前双镜头技术都会出现在定位旗舰级的机型身上,通过双镜头的卖点来吸引消费者关注,这显然不利于双镜头技术普及。然而本周开始,这种趋势已经被乐视与酷派发布的Cool1打破,仅1099元的起售价拉低了双镜头的入门门槛。
正如Corephotonics副总裁所说的:“过去几年供应链厂商并不具备改装双镜头的能力,然而时隔几年,无论是组件的开发还是供应链的相对成熟都加快了行业发展,这种双镜头制造和应用处理框架的难题已经被攻克。”
其实就像是指纹识别模块一样,从最初的只在iPhone 5s这样的旗舰机型上出现到后来百元Android指纹手机随处可见,双镜头似乎也正在走上了同样的道路,其成本能否在短期内下探将决定着它的命运。
不过辩证分析的话,这也不全都是好事。今后我们可能会看到各种打着双镜头旗号的噱头产品涌现,要“概念营销”还是“真才实学”?消费者眼里自然有数。
双镜头手机的发展一直在经历一种从波峰到波谷式的不稳定交替变化。可以肯定的是,今年会是双镜头手机卷土重来的一年,技术开发的相对成熟、行业巨头、开发者以及供应链厂商的大力支持将带动双镜头手机更迅速地普及。当然我们也要理性思考,双镜头本质是以改善用户拍摄体验为依托,如果厂商仅仅用这个卖点吸引用户而无法带来实质性改进,那么最终遭遇的可能会是双镜头手机的又一次退潮。
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