“我们的征途是星辰大海”,这句话用在小米身上再合适不过了。
小米品牌自诞生以来,凭借互联网优势,短短几年内造就一个国内数一数二的手机品牌,此外还有众多生态链产品,不知不觉中,小米已经朝着生态帝国的方向发展。然而通往帝国的道路不可能一帆风顺,小米近几年也有了不少烦恼。
小米迎来多事之秋
首先是产品方面,整个2015年,小米多是靠低端红米系列来冲击销量,高端系列中小米4渐渐过时,小米5跳票,临时推出的小米Note没能在高端旗舰市场站稳脚跟,定位中端的小米4C也没能一炮打响。
在低端智能手机市场中,小米仍深陷价格战泥潭,被乐视、魅蓝等品牌的千元机产品重重包围,与此同时,小米产品在指纹识别、金属机身的设计元素上也落后竞品,性价比的仗越来越难打。
其次是销量方面,产品节奏上的脱节,导致小米2015年销量成绩并不理想。最初豪气万丈的1亿台销量目标后来缩水成保8000万冲1亿。后来据官方公布的数据,小米2015年手机销量突破7000万台。
还有海外市场方面,小米2014年进入印度市场时就和爱立信展开了一场专利诉讼,后来小米通过抱紧高通大腿的方式暂时躲过一劫。目前小米已经在港台地区、新加坡、马拉西亚、印尼等数十个国家和地区开售,却迟迟没有进入美国和欧洲市场,究其原因,专利的匮乏是主要原因之一。
当然,小米2015年的坎坷还与外部环境有一定关系,首先是中国智能手机市场开始饱和,甚至连自问世以来持续增长的iPhone都出现了销量下滑,为此,国产手机厂商纷纷开始布局出海计划。另外一点就是小米林斌曾经说的,外界对小米期望太高……
转眼到了2016年,小米的日子同样不好过,虽然姗姗来迟的小米5依旧受欢迎,但却仍然受制于性价比模式,在冲击高端失败后还留下了“黑科技”的谈资。新开辟的小米Max产品线虽然抓住了大屏用户的需求,但其并非一款主流产品。如果依旧在红米系列发力的话,小米今年恐怕仍难揭下性价比标签。与此同时,国内其他手机厂商开始在设计、工艺甚至微创新方面做出突破,高端旗舰特色鲜明,这也会给小米造成很大压力。
综上所述,小米如果想在短时间内改善现状,进一步扩大市场的话。尽快走出去无疑是刺激销量增长最有效的方案。
小米和各大专利巨头们
去年2月份,国家发改委对高通开出我国反垄断历史上最大一笔罚款,与此同时高通的专利授权和反授权方式也被取消,小米等于失去了来自高通的保护伞。去年年底,双方再度达成协议,高通允许小米开发、生产和销售3G(WCDMA和CDMA2000)和4G设备,包括三模(LTE-TDD、TD-SCDMA以及GSM)设备,小米向高通支付专利使用费,这将解决小米在海外市场遇到的一小部分问题,仅仅是一小部分。
除了和高通达成专利协议外,小米还选择在美国申请和购买专利,截至今年2月份,小米在美国获得了9件授权专利。另外,小米还采取了专利收购的方式,先后收购了博大唐电信2件专利、博通31件专利、英特尔332件专利,专利主要设计存储管理、控制逻辑、序列编码等,覆盖了通信、技术等领域。
今天,小米再次联合微软宣布,从2016年9月起,包括小米5、小米Max、小米4s、红米Note 3和红米3在内的小米安卓设备将预装微软Word、Excel、PowerPoint、Outlook和Skype应用在内的一系列应用。另外值得注意的就是,新的合作还涉及到了专利交叉许可及转让协议方面的内容。
微软手里有哪些专利呢?据2014年4月中国商务部文件显示,微软共拥有310项安卓专利,其中绝大部分是非标准必要专利。主要涵盖安卓操作系统各层级使用的技术专利;WiFi、3G/4G技术专利以及ex-FAT、RDP、EAS技术专利等。
依靠这些专利,微软虽不涉及安卓硬件市场,却每年能从安卓厂商手中收取数十亿美元的专利费,这些被宰的厂商包括三星、HTC、LG、富士康、华为、中兴等等。
因此,小米和微软此次达成专利交叉许可及转让协议,很有可能是为自己的星辰大海征途保驾护航。
巨头相助,小米的出海之路依然坎坷
说起来小米这几年通过购买专利、获取交叉专利授权等方式积累了不少海外专利,不过这些和华为、中兴等老牌厂商比还是有不少差距,更不用提国外的各大专利巨头。
另外,购买专利也并非长久之计,据悉小米从英特尔方面获取的三百余件专利,多是于2000年至2002年提交申请并授权的专利,如果这些为发明专利的话,保护期限为20年,也就是说,留给小米的时间并不多。
从目前的情况来看,国内手机市场和海外手机市场完全是两种不同的商业模式。在国内,厂商只需要“跟随创新”,调控好供应链,善用网络营销,就有很大几率制造出一款款爆品。然而在国外,没有专利的支撑,厂商可能连市场的大门都叩不开。
雷军曾经感叹“专利是整个手机行业的游戏规则”,小米若想掌握游戏规则,仅靠巨头协助还远远不够,只有加强核心技术研发,打造属于自己的知识产权优势,才能真正为成长为小米帝国保驾护航。
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