站长资讯网在近日举行的上海MWC展会上，运营商高层的一番表态引来舆论的广泛关注——明年政府将不再允许5G NSA(non-standalone，非独立组网)制式手机入网。
消息一出引来了相当热闹的讨论。这样下来，新买的5G手机会不会只能在2019年用几个月时间，到了明年运营商网络就不再支持，就得换掉?难道NSA制式是伪5G吗?
虽然，中国移动以及其他NSA厂商很快都出面做了解释和澄清——NSA制式的5G手机当然会被各个运营商网络支持，也可以在欧美、韩国等开通和没有开通5G网络的国家漫游使用。
但是在中国5G牌照发放不久，运营商以及5G产业链进入冲刺阶段的当下，SA(standalone，独立组网)与NSA的路线之争，也让等待5G手机的消费者产生了一些混乱。这种混乱和争论，肯定不利于5G的推广。
所以对一个用户来说，NSA制式的手机是否值得购买，这样一个简单的问题被一些非市场、非技术等因素复杂化了。
NSA和SA歧路
2018年4月，全球移动通信系统协会的文章《5G之路》当中，提及NSA和SA的组网模式异同，在新的5G网络当中，运营商可以从新涉及、建设5G网络，包括核心网和接入网，这种方式被称为独立组网——SA。
非独立组网NSA顾名思义，不是独立、完整的5G网络，而是一部分业务和功能继续依赖4G网络，包括4G核心网，而不需要新建一个5G的核心网。
某家芯片公司简单直接定义NSA，目的是可以让当前的4G网络基础设施继续支持5G业务，可以承载数据之外的业务。
SA独立组网和NSA非独立组网的主要区别在于是不是新建5G核心网，SA制式下，5G天线只需要链接5GNR(New Radio，新空口)，而NSA制式下则要两路天线同时链接4G网络和5G NR。
正因为如此，SA独立组网会有很多的好处，最大的好处是可以充分发挥5G网络高带宽、高速率、低时延等优势，方便管理。NSA要同时链接两路天线，会使得NSA的上行传输速率、时延效果都要比SA要差。
会差多少?理论上来说，SA独立组网的上行速率可以是NSA非独立组网速率的一倍，时延是其一半。业界目前预测，5G时代有可能成为新的应用代表的比如VR、远程医疗、云优秀等等业务都会依赖于速率、时延的技术指标。
毫无疑问，NSA非独立组网方式的数据指标硬实力不如SA非独立组网。长远来看，SA肯定是5G网络的最终发展方向，所以业内有观点就认为，应该直接发展SA独立组网，跳过NSA非独立组网。
更有论调认为，只有SA独立组网才是真正的5G，NSA制式根本就是伪5G。实际上，NSA和SA制式都是3GPP认定的5G组网模式。国际电信联盟对5G标准的认定5G的下载速度会达到4G网络的几十倍。
最近，有美国用户实地使用一款NSA制式的手机测试Sprint和AT&T等运营商的5G网络发现，其下载和时延非常理想，已经大幅度好于4G，下载一集《沼泽怪物》只需要几十秒钟。
虽然还不及SA独立组网的速率，但是，现在NSA已经足够让用户体验到5G速度的优势，这对于5G网络初期的发展至关重要。
无法忽略的NSA
欧美运营商在实际获得5G牌照之后，多数选择了NSA，而不是直接去大规模建设SA，NSA应该是通向完全SA的必由之路。
到目前为止，最先获得牌照的美国和韩国的运营商，比如Verizon、sprint、SK电信等等，都是选择了NSA方案，然后逐渐向SA过渡。这也被认为是一种比较务实的选择。
在5G商用之前，这些运营商已经大规模建设的4G网络，目前还在运营当中，这个网络不会随着5G的开始马上退出。即使在5G开始商用之后的几年时间当中，这些运营商的4G网络都会在运营。
为了建设这些网络，运营商投入了巨大的资金，延长4G网络的使用寿命，有助于运营商提升利润。此外，5G网络的初始阶段，技术和业务都还不是非常成熟，网络、手机的成本会偏高，贸然大规模投入5G网络建设也会增加成本。
因此，欧美和韩国这些运营商普遍采用了NSA非独立组网的方式，5G与4G LTE网络联合组网，充分利用现有的4G基站基础，快速进行5G网络部署，其优势是可以同时使用4G核心网、4G无线网及5G无线网。
当前的运营商们日子并不好过，包括中国移动在内的多数运营商，利润、收入都在长期负增长，远不如谷歌、Facebook这样的互联网厂商家底殷实，更不如苹果。5G前景虽好，但是，目前为止，运营商还没有找到很好的商业模式，尤其是盈利增长的模式。
在这个前景下，从NSA建网开始，逐渐培养市场需求，慢慢向SA过渡，也就不失为一个不错的选择。现在就大规模去推独立组网，对某些网络设备厂商是好事，但是对运营商和用户而言并非最佳选择，运营商的资本开支早晚都会转向用户的语音、数据成本。
不只是5G如此，当年的2G向3G过渡，3G向4G过渡，都是漫长的过程，几个网络制式长期共同存在。
NSA和SA组网模式的不同，对应也会要求不同制式的手机，NSA、SA以及兼容两者的手机肯定会有不同的技术要求。美国、韩国等5G牌照先行发放的市场，到目前为止都是NSA制式的手机。
NSA手机可以用多久
5G发展的初期，各个手机巨头，为了能和全球5G市场同步，目前披露的手机终端多数都是支持NSA制式。根据高通公司的统计，近期即将上市的支持NSA制式的手机多达10几款，而真正能实现NSA/SA双模制式的手机并不多。
从此前3G和4G发展的历史来看，手机终端的成熟度将会对5G网络的发展有着极为关键的作用，只有足够多的手机选择，才能吸引到足够多的5G用户，也才能支撑到足够多的5G应用创新。
从这个角度来说，丰富成熟的NSA制式手机对5G推广至关重要。如果只有一两款SA或者双模5G手机，必然会增加用户的购机成本，也不利于5G应用的推广。
近日，全球几大手机巨头在上海MWC展会展出的多款5G NSA手机，以及各自的应用体验，已经开始吸引了众多消费者的目光，从效果、体验来看，足够对用户形成吸引力，云游戏、VR等高带宽、高速率的饮用非常不错。
但是，近期宣布上市计划的所谓支持NSA/SA双模制式的手机种类极少。从消费者的选择来说，NSA制式手机是中短期内，体验5G应用和业务值得考虑的选项。
结论
NSA手机真的明年要被淘汰吗?显然不会，所有的通信网络都会考虑足够的兼容性。即使传言为真，明年政府不发放单独的NSA制式手机入网，运营商的NSA网络和服务仍然在。
事实上，中国移动、中国联通等国内运营商也都把NSA网络作为实现用户平滑转移到5G网的必由之路，投入巨资去发展NSA产业链。从资产回报的角度来说，运营商断然不会把NSA匆匆关闭。2019年已经获得许可并入网销售的5G手机(即所谓NSA)，明年，乃至更远的以后，都可以继续使用。
